청복(凊福)을 추구한 다산의 행복관

많은 사람들이 행복이란 부귀영화를 누리는 것이라고 생각한다. 그렇다면 돈과 권력을 가지면 정말 행복할까? 돈이 없어 자녀의 욕구를 채워주지 못하거나 또는 사업에 실패해 자살을 택하는 사람들에게 돈은 절대 가치일 것이다.
 
권력 또한, 그 맛을 누려 본 사람들에게 권력을 잃는 것은 불행의 시작이나 다름없을 것이다. 그러나 부귀영화를 누리면서도 그 고마움을 모르는 사람들에게 돈과 권력이 행복의 원천은 아닐 것이다. 왜냐하면 다산 정약용선생이 말하듯 부귀영화를 누리는 대부분의 사람들은 저것을 그리워하고 저것을 얻기 위해 불법을 저지를 확률이 매우 높기 때문이다. 
 
내가 가진 것은 ‘이것’, 그렇지 않은 것은 ‘저것’이다.
사람은 이것으로 만족하지 못하면 저것을 그리워한다.
그래서 저것은 천하의 공통된 걱정거리다.
지구는 둥글다. 그렇기에 내가 앉은 곳이 가장 높다.
하지만 곤륜산이나 백두산 설악산에 올라 더 높은 곳을 찾는 이가 있다.
지난 것은 좇을 수 없고, 다가올 것은 기약할 수 없다.
그래서 지금이 가장 즐거운 것이다.
그런데도 어떤 이는 환락에 현혹되어 ‘저것’만을 바란다.
현재의 나, ‘지금, 이것’을 누리는 사람이 행복한  사람이다.
 
그래서 다산선생은 약간은 모자란 듯한 것이 행복이라고 규정하고 청복을 이상으로 삼았다. 다산이 유배지에서 백성의 행복을 위해 직접 할 수 있는 일은 현실적으로 거의 없었다. 훗날에 쓰이기를 기대하고 좋은 제도와 정책을 연구하고 정리하는 게 고작이었다.

다산은 자신에게 운명적으로 그리고 현실적으로 주어진 ‘청복’을 실현해 가면서 행복을 누리고자 했다. 한때 천주교 신자였던 다산에겐 인간세계와 자연세계 위에 초월적 존재가 있었다고 믿었다. 그 초월적 존재에 대해 부끄러움 없이 당당한 삶을 살려고 부단히 노력했다.

다산에게서 주목할 만한 것은 ‘공공의 행복’에 힘썼다는 사실이다. 공공의 행복을 위해 사회에서 소외된 최소 수혜자를 위한 복지 대책이 필요하다고 보았다. 다산은 목민관이 수행해야 할 첫째 덕목이 소외된 백성을 돌보는 것이고 그들을 살찌우는 것이라고 여겼다. 권력과 재력을 가진 사람들은 하늘의 대행자로서 어려운 사람들의 억울함과 배고픔을 해결해 줄 때 거기에서 보람을 느끼고 행복을 얻게 되는 것이다. 이게 진짜 행복의 원천이다. 그리고 하늘에 부끄럽지 않고 당당한 삶을 사는 것이 청복이다.