충북 옥천군이 밤 시간 대 비어있는 식당 주차장을 인근 아파트 주민들과 공유하며 주민들로부터 큰 호응을 얻고 있다. 지난달 24일 군에 따르면 지역사회에 만연해 있는 고질적인 주차난과 이로 인한 주민불편을 해소하기 위해 올 하반기부터 ‘주차공유제’를 시행하고 있다.

‘주차공유제’란 식당, 아파트, 교회 등의 민간 소유 부설주차장을 이용하지 않는 시간대에는 주차를 필요로 하는 다른 사람들이 이용할 수 있도록 주차장을 공유함으로써 주차난을 해소할 수 있는 정책으로, 옥천군은 우선 시범사업으로 옥천읍 죽향리에 소재한 벚꽃식당 내 부설주차장 40면을 인근 주민과 공유하고 있다.
이 주차장은 밤 9시부터 다음날 오전 10시까지 영업시간을 제외한 모든 시간대에 무료로 개방하고 있다.

인근에 500세대가 넘는 주은옥향아파트와 향수마을아파트까지 위치한 이곳은 특히 야간 시간대에 주차 공간 부족으로 도로 앞까지 많은 차량들이 주차돼 있어 불법주정차 민원이 많이 발생하던 장소이다.

군은 이번 시범사업을 발판삼아 내년에도 주차난이 심각한 지역을 대상으로 공유주차장을 추가 발굴하는 등 주민불편 해소와 교통편의를 위해 적극 노력한다는 방침이다.

류대열 기자